* 우아한 황혼 *

81세 때 미술을 시작하여 101살 나이에 22번째 개인 전시회을 연 "미국의 샤갈"이라고 알려진 화가 '해리 리버만'은 전시장 입구에서 꼿꼿이 서서 내빈을 맞았습니다. 그는 이렇게 말했습니다.

"일흔, 여든, 혹은 아흔살 먹은 사람에게 이 나이가 아직 인생의 말년이 아니라고 말하고 싶습니다. 몇년을 더 살지 생각말고, 내가 여전히 일을 더 할 수 있을지를 생각해보세요! 무언가 할 일이 있는 것, 그것이 곧 삶입니다."

사람들은 나이가 들면서 노년을 걱정합니다. 건강하고 우아하게 늙고 싶은 것이 한결같은 바램입니다. 노년기를 우아하게 보내려면 우선 다음의 세 가지 점을 유의해야 합니다.

첫째, 영혼(영적)의 문제를 생각해야 합니다.
둘째, 무슨 일에나 함부로 참견하는 습관을 버려야 합니다.
셋째, 같은 말을 반복하고 남을 헐뜯는 일을 삼가야 합니다.
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사람을 흉하게 늙도록 만드는 다섯 가지 '독약'이 있습니다. 바로 "불평, 의심, 절망, 경쟁, 공포"입니다.

이 다섯 가지 '독약'이 많을수록 노년의
얼굴은 심하게 일그러집니다.

반대로 사람을 우아하게 늙도록 만드는 다섯 가지 '묘약'이 있습니다. 그것은 "사랑, 여유, 용서, 아량, 부드러움"입니다.

인생에는 연장전이 없습니다. 하루하루가 처음이고 또 끝입니다. 오늘 최선을 다해야 하는 이유가 바로 여기에 있습니다.

이제 얼마 남지 않은 종착역을 앞두고 '독약'은 피해야겠고, '묘약'은 챙겨야 하겠지만, 그래도 무엇보다 더 중요한 건 영육적인 건강입니다. 육체보다 마음에 녹이 슬지 않도록 노력하며 사는 것이 장수의 비결입니다.

늙은 나무에 더 좋은 열매가 맺을 수 있고, 하루의 햇빛 중에서 가장 아름다운 때는 "우아한 황혼" 즉 "저녁노을"입니다.

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