의미심장한시기이지만 그래도 힘내시고 희망잃지맙시다

* 긍정의 힘(1부) *

어느 강연회에서 명의로 권위 있는 의사는 건강에 대한 대중 강연을 하면서 사람들에게 이런 질문을 했다.

"이거 먹으면 오래 삽니다. 이것은 무엇일까요?"

사람들은 밥, 물, 홍삼, 버섯 등 여러 가지를 말했다.

심지어 어떤 사람은 확신에 찬 목소리로 "욕입니다. 욕 먹으면 오래 살죠"라고 말해 또 한번의 폭소를 자아냈다.

사람들이 다양한 답을 쏟아낼 때 강사는 이렇게 말했다.

"정답은 나이입니다. 나이 많이 먹으면 오래 사는 거잖아요."

사람들의 허를 찌르는 재미있는 질문이었다. 모두들 즐겁게 웃었다.

나는 그 질문이 재미있으면서도 매우 인상적인 면이 있다는 걸 알았다. 왜냐하면 스스로에게 이렇게 질문을 해봤기 때문이다.

"이거 먹으면 죽습니다. 이것은 무엇일까요?"

이 질문에 대답도 나이다. 나이 먹으면 오래 살고, 또 나이 먹으면 죽는 거다. 먹으면 오래 사는 것과 먹으면 죽는 것에 대한 공통된 대답이 나이라고 생각하니 재미있으면서도 무엇인가 머리 속을 두들기는 기분이 들었다.

이 두 가지 질문은 ‘어떤 사람은 나이 먹으며 죽어가는 사람이 있고, 어떤 사람은 나이 먹으며 살아가는 사람이 있다’는 사실을 나에게 말하는 것 같았다.

우리는 같은 것을 보면서 다른 생각을 한다. 사람들이 다른 생각을 하는 이유는 다른 정보를 접하고 다른 경험을 하기 때문이 아니다. 같은 경험을 하고 같은 것을 보고 들어도 그것을 어떻게 해석하고 받아들이느냐에 따라서 사람들은 다른 생각을 하는 거다.

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